Кислород для металлургии широко применяется для интенсификации ряда технологических процессов. Газообразный кислород очень необходим для металлургии. В своё время, когда стали широко применять кислород для металлургии, он стал толчком к развитию систем по воздухоразделению. В настоящее время металлургия является также основным потребителем кислорода. Так, именно с кислородом связано развитие важнейшего направления в сталеплавильной промышленности – конвертерной выплавки стали.
Самые производительные установки по выработке кислорода применяются именно в металлургии. Тем самым, эта промышленность даёт мощный толчок для развития и совершенствования технологий разделения веществ и получения технических газов в большом количестве.
Кислород для металлургии применяется в следующих технологических процессах:
- удаление избыточного содержания кислорода при производстве стали и чугуна;
- производство стали конверторным способом и в электроплавильном производстве;
- кислородное дутье в доменных печах, прямое восстановление железа в процессе производства ферросплавов;
- при выплавке свинца, цинка, никеля, циркония и других цветных металлов;
- интенсификация процессов обжига сырья в цветной металлургии.
В промышленности существуют три основных способа получения газообразного кислорода: химический, электролизный (электролиз воды) и физический (разделение воздуха).